高血压是心脑血管疾病最主要的危险因素，我国有超过半数的心脑血管疾病发病与高血压有关。高血压目前的诊断标准为：在未使用降压药物的情况下，测量非同日血压 3 次，收缩压（SBP） >140mmHg 和（或）舒张压（DBP）>90mmHg者，即可诊断为髙血压。对于既往有高血压病史，目前正在使用降压药物的患者，即使血压低于140/90mmHg，也应诊断为高血压。SBP>140 mmHg 且 DBP<90mmHg 定义为单纯性收缩期高血压。
一旦确诊高血压病，规律服药是关键，常用的降压药一般可分为五大类：
1、利尿剂。主要是“噻嗪”类药，如氢氯噻嗪等，主要适用于排尿异常并伴有水肿表现的患者。另外，还有呋塞米，对于噻嗪类药物无效时，呋塞米则可能有效。但长期使用或不对症地错误使用利尿药，可能导致体内微量元素的过度排泄，造成人体内电解质的紊乱，常见不良反应是口干口苦、疲倦乏力、尿潜血、尿血之类。应用中要注意避免血钾过低，同时如果有高尿酸血症或痛风的情况，应避免使用这类药物，因为其常见的副作用是：会导致血钾降低、尿酸升高。
2、β受体阻滞剂。主要是“洛尔”类药，如美托洛尔、比索洛尔等，主要有抑制兴奋、镇静的作用，适用于容易紧张、焦虑、心率过快的患者。适用于高血压伴心绞痛、心肌梗死、心衰、快速心律失常、青光眼和怀孕的患者（总的来说，要以过度兴奋、紧张等表现作为用药的依据），但对于哮喘或周围血管病的患者则不要使用该类药物，同时该类药物还会影响糖脂代谢，可增加糖尿病发病风险。
3、α受体阻滞剂。如派唑嗪，主要有强心、兴奋神经的作用，较适用于有前列腺增生或脂质代谢紊乱的老年患者。从其作用、效果上看，α受体阻滞剂与β受体阻滞剂刚好相反，前者是致兴奋的，后者则是抑制兴奋的，所以β受体阻滞剂适用于心动过速、紧张兴奋的患者，而α受体阻滞剂则正好相反，适用于心动过缓、沉衰不振的患者。
4、钙拮抗剂。主要是“地平”类药，如氨氯地平、硝苯地平等，主要是有抗动脉硬化的作用，可以起到减少压差（上压与下压的差值）的作用，可用于治疗各种类型的高血压（单独或与其他药物合并使用）。其副作用是：可能会引起头痛、水肿、面色潮红等。
5、血管紧张素抑制剂。⑴血管紧张素转换酶抑制剂 (ACEI)。主要是“普利”类药，如依那普利、雷米普利、卡托普利等。常见副作用是：会引起咳嗽、血管性水肿。⑵血管紧张素Ⅱ受体阻断剂（ARB）。主要是“沙坦”类药，如缬沙坦、氯沙坦、坎地沙坦、厄贝沙坦等。普利类、沙坦类药物更适于有胰岛素抵抗、糖尿病、左心功能不全、心力衰竭、心肌梗死的患者，同时有利于防止肾病进展，但不可用于孕妇及双侧肾动脉狭窄的患者。
服用降压药期间注意事项：
1、切忌急于求成，降压不能过快，应循序渐进，平稳降压。
2、选用药物应因人而异，对证下药，不能没有相应的适应症作为依据就乱用药物。比如说，没有小便异常并伴有水肿的证状时，不宜乱用“噻嗪”；没有紧张、焦虑、心动过速之类时，不宜乱用“洛尔”。
3、首次治疗应从单药、小剂量开始，阶梯加药、加量。严重高血压例外。
4、联合用药优于大剂量的单药的治疗效果，但是必须切记：联合用药并不是同一种类的降压药重复用药（如“沙坦”与“普利”同用、雷米普利与卡托普利同用之类）而是不同种类的降压药的互补合用（如“沙坦”与“地平”同用、“普利”与“噻嗪”同用之类），因为同一种类降压药的重复用药类似于（或等同于）单纯加大单一药物的使用剂量，一来疗效不佳、二来不良反应风险增加。
5、熟练掌握并坚持使用几个药物。新药、贵药、进口药未必是最好的。
6、对有效、对证的药物或药物组合不能骤然停掉一种甚至突然停掉全部药物，宜对证地、阶梯式地减量、减药。用错药例外。
7、用药量须按规定的剂量用足。
8、尽量选用不影响情绪和思绪的药物，以免引起血压的异常波动。
9、大多数病人的药物治疗须持之以恒地继续下去，除非有必要改变治疗方案。
俗话说“是药三分毒”，降压药在控制血压的同时，也会产生一些可能对我们身体不利的作用，即所谓的不良反应、“副作用”。那么患者该怎么看待这些不良反应呢？一来不要被说明书上的不良反应条目吓坏了而不敢吃药进而耽误了病情，二来对出现的不良反应不要置之不理，应该记下自己的感受，必要时或复诊时告知您的医生，请医生从专业的角度帮您调整治疗方案。总的来说，我们目前常用的降压药都是经过长期多中心的临床实践考验的，安全性还是比较高的。
